El organismo europeo indica que aunque algunos Estados miembros han introducido programas para derivar a los delincuentes con problemas de drogas hacia un tratamiento como alternativaa las sanciones penales, los consumidores de drogas siguen constituyendo una proporción importante de la poblaciónde presidiarios en prácticamente todos los países.

El Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (OEDT) colabora actualmente con la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la elaboración de una base de datos para la recopilación de indicadores de la salud en las prisiones.

«El principio general de que los presidiarios deberían tener acceso a las mismas oportunidades sanitarias que la población general no se cumple en muchos aspectos para los consumidores de drogas», señala el informe.

Los estudios indican que muchos de los delincuentes que entran en prisión tienen problemas con la droga y que, además, con frecuencia el consumo continúa una vez en la cárcel.

La falta de servicios para los consumidores de drogas en los centros penitenciarios plantea el grave problema de que no solo se pierde la oportunidad de intervenir para procurar reducir el consumo y el comportamiento delictivo en el futuro, sino también de que esta falta de servicios puede ir en menoscabo de los avancesen materia de salud logrados en otros ámbitos.