Con casi
50.000 nuevos casos diagnosticados en la UE y sus países vecinos sólo en 2007,
no hay tiempo que perder. Existen grandes disparidades entre los números de
casos de VIH y los modos de transmisión del virus en Europa.

La estrategia
conjunta de la UE lucha contra estas diferencias concentrándose en tres áreas
clave: prevención y pruebas del VIH, grupos de riesgo prioritarios y regiones
prioritarias. La estrategia va acompañada de un plan de acción que ilustra
pasos concretos, públicos objetivo y herramientas de evaluación que se usarán
para medir los avances.

Los objetivos
generales de la Estrategia conjunta de la UE contra el SIDA entre 2009 y 2013
son:

• Reducir
  nuevas infecciones de VIH en los países europeos para 2013.
• Mejorar
  el acceso a la prevención, tratamiento y apoyo de los enfermos.
• Mejorar
  la calidad de vida de las personas que portan el virus, lo padecen o son más
  vulnerables a él en la Unión Europea y sus países vecinos.

La estrategia
apela a la actuación de actores clave, como autoridades nacionales y ONG, para
que trabajen en:

• Mejorar
  la información para todos, especialmente a las personas jóvenes que no pudieron
  ver las exitosas campañas de comunicación sobre el SIDA de años pasados.
• Dirigirse a los inmigrantes de países con alto índice de VIH para que amplíen
  sus conocimientos sobre prevención de la transmisión, tests de VIH y opciones
  de tratamiento.
• Mejorar
  las políticas dirigidas, en particular, a las poblaciones con mayor riesgo,
  haciendo énfasis en los derechos humanos y atacando la discriminación asociada
  al VIH/SIDA.

Las
infecciones de VIH son particularmente altos en los países vecinos de la Unión.
El intercambio de buenas prácticas en la prevención, pruebas, tratamiento y
atención entre los países es importante, y ayudará a los médicos de los países
vecinos a mejorar la prevención basada en la evidencia, el estado de las
pruebas y los servicios de tratamiento y para mejorar la vigilancia. Estos
esfuerzos conjuntos reducirán las nuevas infecciones y mejorarán la vida de las
personas que viven con el VIH / SIDA.

La estrategia
reitera el hecho de que el mayor impacto sobre la epidemia puede lograrse
cuando la situación de la mayoría de las poblaciones de riesgo haya sido
abordada de forma eficiente. Los principales grupos de riesgo en Europa son los
varones homosexuales, que representan alrededor del 40% de todas las nuevas
infecciones en la UE, los inmigrantes de las zonas de alta prevalencia, los
usuarios de drogas intravenosas, con una cuota de hasta el 70% de todas las
nuevas infecciones en los países vecinos de la UE.

Los enfoques adaptados para
llegar a estos grupos son esenciales para contener la epidemia en Europa.

Las pruebas
oportunas y el acceso temprano al tratamiento, claves para salvar vidas.

Es
especialmente preocupante el elevado número de personas que no son conscientes
de su infección. Alrededor del 30% de las personas en la UE y hasta el 70% de
las personas en varios países vecinos no conocen su estado serológico. Esto
representa una grave preocupación para los responsables políticos. El
diagnóstico tardío conduce a un tratamiento tardío y por tanto una menor
esperanza de vida, una menor calidad de vida y un aumento del peligro de
transmisión del virus al entorno del seropositivo.

La Comisión
Europea participa en la lucha contra el SIDA a nivel europeo y mundial. La
primera estrategia en la lucha contra el VIH / SIDA en la UE y los países
vecinos, adoptada en 2005, sentó las bases para la estrategia de actualización
de hoy. Algunos de los principales logros se refieren a un mayor compromiso
político, la participación de la sociedad civil a nivel europeo, la
centralización operativa de vigilancia del VIH / SIDA en el Centro Europeo para
el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC), los esfuerzos para facilitar
el acceso a los medicamentos antirretrovirales, financiación de proyectos y programas
de prevención, las inversiones en investigación, y una estrecha cooperación
entre los socios.