28 diciembre 2009
Estados Unidos: Más marihuana, menos tabaco y alcohol

Fumar marihuana se ha vuelto aún más popular entre los adolescentes
estadounidenses, quienes en cambio prefieren consumir menos
cigarrillos, metanfetaminas o alcohol, según un estudio nacional entre
alumnos de octavo a duodécimo grados difundido por el director
antidrogas de la Casa Blanca, Gil Kerlikowske


También hay más adolescentes que consumen analgésicos y medicinas
contra el déficit de atención, según la 35ta encuesta anual
«Supervisando el futuro», que se basa en las respuestas de 47.097
estudiantes. El estudio fue hecho por la Universidad de Michigan bajo
encargo del Instituto Nacional contra el Abuso de Drogas.

El aumento de adolescentes que fuman marihuana obedece en parte a
que el debate nacional sobre el uso médico de esta droga puede haber
hecho que los adolescentes vieran su consumo como algo más seguro,
dijeron los investigadores.

Además de la marihuana, ahora hay menos adolescentes que ven a las
medicinas con receta y al éxtasis como peligrosos, lo que a menudo
significa que más jóvenes podrían consumir esas drogas en el futuro,
dijo Kerlikowske, director de la oficina de Política Nacional para el
Control de Drogas de Estados Unidos.

La «continuada corrosión de las posiciones y la conducta de los
jóvenes hacia el abuso de sustancias debe ser motivo de reflexión para
todos los padres y los políticos», agregó Kerlikowske.

«Estos datos más recientes confirman que debemos reduplicar nuestros
esfuerzos para aplicar un punto de vista amplio, basado en la
evidencia, para prevenir y dar tratamiento al uso de drogas», añadió
Kerlikowske en un discurso preparado para pronunciarse el lunes ante el
Club Nacional de Prensa en Washington.

El consumo de marihuana, aunque lejos de los niveles máximos de
fines de la década de 1990, sigue subiendo. Entre los alumnos de 12mo
grado este año, 20,6% dijeron que la fumaron durante el último mes,
comparado con 19,4% en el 2008 y 18,3% en el 2006.

Entre los alumnos de décimo grado, el uso de marihuana en el mes anterior subió a 15,9% este año, frente al 13,8% del 2008.
«La tendencia ascendente de los últimos dos o tres años representa
un contraste severo con el declive firme que la precedió durante casi
una década», dijo Lloyd Johnston, del Instituto de Investigación Social
de la Universidad de Michigan, quien dirige la encuesta anual desde que
comenzó en 1975.

El porcentaje de alumnos de octavo grado que consideraron como un
«riesgo grave» el fumar marihuana de vez en cuando cayó de 50,5% en el
2004 a 48,1% en el 2008 y 44,8% este año. La percepción del peligro de
consumir éxtasis una o dos veces cayó entre los alumnos de octavo, de
42.5% en el 2004 a 26% en el 2009.
«Cuando baja la percepción del peligro, en los siguientes años se ve
un aumento en su consumo», afirmó la doctora Nora Volkow, directora del
Instituto Nacional contra el Abuso de Drogas.