Wolfgang Götz ha dicho que “supone un reto constante para la salud pública y confirma que
siguen apareciendo nuevas sustancias en el panorama europeo de las
drogas”.

El nuevo listado está
compuesto por 11 drogas pertenecientes a la familia de las llamadas
sustancias psicotrópicas y dos derivadas de las plantas kratom y kava,
ésta última con propiedades alucinógenas y usada por comunidades de las
islas del Pacífico.

Por su parte, las
nuevas drogas sintéticas son derivados de la fenilamina, triptamina,
piperacina y la catinona, una sustancia sustraída de un estimulante
utilizado en comunidades nativas de países como Etiopia.

Con
estas sustancias, aparecidas a lo largo de 2008, ascienden a 90 las
drogas identificadas desde la activación de un sistema europeo de
alerta temprana en 1997.

Roumen
Sedefov, Jefe de la Unidad sobre Nuevas Sustancias del OEDT, explica a
BBC Mundo que aún es prematuro saber si estas drogas han llegado para
quedarse.“Algunas drogas nacen y desaparecen sin dejar rastro, pero otras
logran imponerse y competir con las sustancias tradicionales”, asegura
Sedefov.

Según el experto, una sustancia
que cumple con las características para consolidarse en el mercado es
el cannabinoide sintético JWH-018.
El
JWH-018 apareció por primera vez en 2008 en el circuito de las
discotecas de Alemania y Austria y para los conocedores representa la
última fase del desarrollo de las drogas de diseño aparecidas desde los
años 80 y elaboradas a base de fentanil.
Cuando se fuma, produce efectos similares al cannabis natural, aunque en una versión mucho más fuerte.

Por
el momento, los toxicólogos europeos han identificado 11 versiones de
cannabinoide sintético, aunque podrían crearse un centenar de
variedades.
“No pienso que los
consumidores de cannabis dejen la versión natural por la sintética
debido a que la versión química es mucho más cara, aunque sí hay un
riesgo de que se abra camino entre los que buscan sustancias más
potentes”, asegura el investigador.

La mutación de las drogas emergentes ha ido acompañada por la consolidación de una nueva amenaza: el comercio en línea. Según el OEDT, en 2009 se identificaron 115 tiendas en línea en 17 países comunitarios.
El
37 por ciento de las tiendas operaban con servidores del Reino Unido,
15 por ciento de Alemania, 14 por ciento de Holanda y 7 por ciento de
Rumania.

La droga más popular de venta
online es conocida como “spice”, “smoke” o scence”, la cual está
compuesta por un cóctel de hasta 14 ingredientes de origen vegetal,
como el pedicularis densiflora.

Estas
mezclas de hierbas identificadas desde 2006, se venden como incienso y
al fumarse generan una sensación que podría parecerse a la del cannabis.

“La
mayoría de las nuevas drogas nacen en laboratorios clandestinos del
norte de Europa, pero si no fuera por Internet difícilmente se
expandirían tan rápido a otros países”, sostiene Sedefov.