Según una investigación de la Universidad de Illinois en Chicago, una
exposición prolongada al humo del tabaco puede provocar malformaciones
en el ventrículo izquierdo porque aumenta el estrés de la hormona
norepinefrina y las enzimas del corazón llamadas mitógenas, que regulan
el crecimiento celular y la supervivencia del músculo cardiaco
Mariann Piano, profesora de ciencias de la salud de la UIC y
principal investigador del estudio, ha afirmado que la activación de
las enzimas mitógenas puede ser un elemento clave en la relación entre
los cigarrillos y las lesiones del corazón. «El humo del cigarrillo
contiene más de 4.000 productos químicos diferentes, uno de los cuales
es la nicotina. Sin embargo, el efecto de la nicotina en los eventos
cardiovasculares sigue levantando controversias», admitió.
Los pequeños ensayos químicos no demostraron, incluso en pacientes
enfermos, un incremento de riesgo cardiovascular por causa de la
nicotina lo que sugirió que, en lugar de estudiar solo la nicotina, el
estudio del humo en conjunto era necesario.
En el nuevo estudio, las ratas eran sometidas a todo el humo de un
cigarrillo. Después de cinco semanas, fueron examinadas mediante
ecocardiografías, y el tejido del corazón observado por un microscopio,
y por un análisis de Western blot, que sirve para detectar proteínas
específicas en muestras de tejido.
Los resultados mostraron que la exposición al humo del tabaco está
vinculada a cambios en la forma del ventrículo izquierdo, que es la
principal cámara de bombeo del corazón. Los investigadores también
encontraron un aumento en los niveles de norepinefrina, una hormona
liberada por cambios fisiológicos, observados a través de un análisis
de orina.
